В упряжке ветров
Кайтинг – один из экстремальных видов спорта, суть которого состоит в скольжении. По снегу, воде, льду или песку – неважно. Главное здесь – воздушный змей, именуемый кайтом. Виндсерфинг, сноуборд, катание на скейте – неотъемлемые проявления кайтинга. Спортсмены-кайтингисты – это, как правило, молодые люди, готовые приручить ветер, пронестись с ним в одной упряжке и даже поспорить. Опытный кайтингист способен развить скорость до 90 км/час!
В Туле вот уже пять лет существует кайт-клуб под названием «Охотники за ветром». О тех, кто выбрал экстрим с воздушным змеем в руках, и пойдет речь. 
Наверняка многие хотя бы по телевизору наблюдали такую картину. Взлетающий высоко в небо воздушный змей. Упругие «мышцы ветра». Туго натянутый купол. У «руля» – человек, который держит змея «на поводке» и управляет им. Но вот картина меняется. Резко дует ветер, вырывает из рук спортсмена стропы. Так начинается погоня за ветром. Скорость нарастает. Прыжок. Еще один. И спортсмен уже не бежит, а на мгновение отрывается от земли. Теперь он полностью находится в руках ветра и какое-то время парит в воздухе. Не это ли мечта человека, придумавшего самолеты и вертолеты, воздушные шары и парапланы? Наверное, в такие моменты кажется, что ради подобных минут стоит жить. 
Кайтинг по-тульски
За рубежом, в частности в Европе и Америке, кайтинг развит лучше, чем в России. Там ежегодно проводятся соревнования. У нас этот вид спорта только  набирает обороты. В основном он охватывает большие города и прибрежные зоны.
Тульские спортсмены обычно собираются на окраине города со стороны Южного рынка. Там находится русло реки Оки, которое хорошо продувается. Сюда приходят даже парапланеристы. Еще кайтингисты ездят в Серебряные ключи, на Суворовское водохранилище.
Однако кайтинг – удовольствие не из дешевых. Импортный кайт специально тестируется, но спортсмену обходится, как минимум, в 500 евро. Поэтому выгоднее сделать его самому. Все зависит от стоимости ткани. Она обязательно должна быть воздухонепроницаемой. Если купить слишком дешевую материю, кайт прослужит недолго и после нескольких запусков «умрет» в небе. Сшивается кайт примерно из 150 элементов. На работу в среднем уходит около двух месяцев.
– Я конструктор, – рассказал нам основатель тульского клуба кайтингистов Дмитрий Сорока, – мне интересно проектировать кайты. Обычно результат виден только тогда, когда начинаешь их обкатывать. Сразу проявляются все ошибки и недочеты. Радует, что с опытом их становится значительно меньше. Авиамоделизмом я увлекся еще в детстве. Помню, первого воздушного змея смастерил из реечек и полиэтилена. Он был на леске. Красиво взлетел в воздух. Здорово изорвал мне руки. Но, поднявшись высоко в небо, там и «умер». Не выдержал перегрузок. Было очень обидно, и я решил заняться проектированием кайтов всерьез. Еще одна проблема – нехватка времени. Наверно, это бич XXIвека. Поэтому зачастую делать выкройки и мастерить воздушных змеев мне приходилось по ночам, а днем – работа. Обкатывали змеев мы на выходных.
К слову, приехал Дмитрий Сорока в Тулу из Нижегородской области и поступил на факультет автоматики и телемеханики в ТулГУ, успешно отучился. Студенческие годы не прошли для него даром. Закалка «политеха» помогла Дмитрию лучше разобраться в тонкостях аэродинамики. Кайты стали получаться как магазинные.